LA RESPLENDISSANTE AL-BAHIRAH

Émilie Nasrallah est une romancière, nouvelliste et journaliste, qui s'est également illustrée dans la littérature jeunesse.Elle naît à Kfeir, au Liban-Sud, en 1931, un village où le livre est quasi ignoré. Mais, heureusement, dans cette école de Choueifat, dans la banlieue de Beyrouth, où elle fera des études secondaires, l'adolescente voit s'ouvrir devant ses yeux éblouis les portes de la bibliothèque de l'école. C'est la révélation ! Dans une interview à L'Orient littéraire, elle raconte : « La nuit, je lisais en cachette, sous les draps. J'ai successivement découvert, avec émerveillement, Gibran, Maroun Abboud, Amin Rihani, Mikhaïl Neaïmé, Naguib Mahfouz, sans oublier la Bible, ma première lecture. J'ai été également sensible à la littérature étrangère et lu avec délectation Pearl Buck, Virginia Woolf, Faulkner, Steinbeck, James Joyce, et surtout Ernest Hemingway?! »Puis elle décide de s'installer à Beyrouth pour ses études universitaires, dont elle assume les frais en enseignant et écrivant des articles. En 1962, son premier roman, Touyour ayloul (Les Oiseaux de septembre), la sort de l'ombre.Il sera suivi de sept autres ainsi que de sept recueils de nouvelles et de quatre livres destinés aux jeunes, qui ont pour thèmes récurrents les racines, la vie au village, l'émigration et l'appartenance, la guerre civile et la lutte des femmes pour l'autonomie et la libre expression.