Phéniciens d'Orient et d'Occident. Mélanges Josette Elayi.

Pendant longtemps, les Phéniciens, réputés pour leur alphabet, apparaissaient presque comme un peuple sans histoire et sans culture écrite. Aucune œuvre littéraire phénicienne ne nous avait été transmise dans sa langue originale et seuls quelques fragments de leur tradition mythologique et historique étaient inclus dans la tradition littéraire grecque. Les études sur les Phéniciens se brisaient souvent sur deux écueils : le « bibliocentrisme » et l’« hellénocentrisme » et faisaient parfois une large place à l’imagination et au roman.Depuis une quarantaine d’années, les recherches sur la civilisation phénico-punique se sont organisées : multiplication des fouilles archéologiques, nouvelles découvertes épigraphiques et archéologiques, nombreux articles et monographies, nombreuses expositions... ont éclairé de nombreux pans de cette civilisation et révélé l’originalité de cette civilisation qui a joué un rôle primordial dans le commerce et la diffusion de l’écriture alphabétique et de diverses techniques dans tout le bassin méditerranéen et même au-delà.C’est dans ce contexte international que se situe l’activité scientifique de Josette ELAYI, principalement axée sur les Phéniciens d’Orient et d’Occident. Ses recherches ont surtout porté sur deux domaines où ses travaux représentent des progrès particulièrement significatifs : la numismatique et l’époque perse. Elle a ainsi totalement renouvelé notre connaissance des monnaies phéniciennes. Sa synthèse sur les Trésors de monnaies phéniciennes et ses corpus des monnaies de Sidon, Tyr et Byblos sont maintenant des références incontournables : elle y associe les aspects les plus techniques de la numismatique à une interprétation historique d’ensemble.Il a donc paru tout naturel de rassembler en son honneur, dans un volume consacré aux Phéniciens d’Orient et d’Occident, diverses contributions scientifiques qui reflètent les divers aspects de la recherche actuelle sur les Phéniciens : depuis la Mésopotamie jusqu’à l’Atlantique, du IIIe millénaire jusqu’à l’époque hellénistique, ces 45 contributions concernent la numismatique, la philologie, la critique littéraire et historique, l'épigraphie, l'archéologie… et reflétent l’importance des recherches actuelles sur la civilisation phénico-punique autour de la mer Méditerranée.