Pierre Loti qui ne lit jamais… - L'histoire de son élection

L’histoire de son e´lection a` l’Acade´mie franc¸aiseL’officier de Marine Pierre Loti (1850-1923) devient le benjamin de l’Acade´mie franc¸aise lorsqu’il y est e´lu en 1891. Sa relative jeunesse explique-t-elle les saillies qui e´maillent son discours d’entre´e sous la Coupole, un an plus tard, et lui valent les foudres de la presse, Barre`s en te^te ?Il s’en prend au naturalisme, alors que Zola est dans la salle. Et il a cet aveu, de´tonant : «Je ne lis jamais !» C’est inexact : il a lu, Flaubert et Chateaubriand entre autres. Mais, surtout, il e´crit. Comme nul autre, dans un style impressionniste aussi personnel que novateur.Voici son discours «plein de re´ve´lations», la re´ponse de l’acade´micien qui l’accueille et connai^t son Loti, les re´actions que suscite son arrive´e tonitruante parmi les Immortels. On croise aussi Alphonse Daudet, Ernest Renan, Edmond de Goncourt, Juliette Adam, Alice de Monaco... On lit une page savoureuse de l’histoire litte´raire franc¸aise.